• Цифровые цели меняют наш мозг, особенно у молодых людей. Digital Gains, 14 апреля 2010
• Десятилетие Google заставило нас поглупеть. The Daily Beast, 13 декабря 2009
• SMS-сообщения заставляют детский мозг функционировать иначе. The Globe and Mail, 17 августа 2009
Родители стали активно ссылаться на эту работу, развивая мысль о том, что мозг их детей, не вылезающих из Интернета, подвержен негативному воздействию. Но подождите, ученые не оценивали работу мозга детей и тинейджеров. Возрастной ценз участников исследования составлял от 55 до 76 лет. То есть речь шла о цифровых «иммигрантах», а никак не об «аборигенах». Половина испытуемых толком не знала, как пользоваться Интернетом.
Тем не менее ученые, которые провели это исследование, были в числе первых, кто воспользовался передовыми открытиями нейронауки и высказал предположение о том, что происходит с человеческим мозгом во время поиска в Интернете. Именно поэтому после того, как результаты были опубликованы, вокруг этой темы возник ажиотаж.
В 2010 году лауреат Пулитцеровской премии Мэтт Рихтел написал несколько статей, объединенных темой «Наш мозг и компьютер». В этом же году известный автор Николас Карр представил книгу с устрашающим названием «Пустышка: Что Интернет делает с нашими мозгами» [12] . Два года спустя, в 2012-м, самая известная научная организация США, Национальная академия наук, организовала феерическую конференцию, на который я лично побывала. Она называлась «Информированный мозг в цифровую эпоху». А в 2019 году поисковик Google выдает уже примерно 72 миллиона ссылок на запрос «мозг и Интернет», причем многие ресурсы заслуживают доверия, такие как BBC и Livescience.
Казалось бы, с тех пор, как было проведено то самое исследование, всколыхнувшее всех, ученые должны были с еще большим энтузиазмом развивать эту тему: как наши интернет-привычки влияют на наш мозг, верно?
К сожалению, этого не произошло. Научных работ все еще недостаточно. Тем не менее на каждом моем публичном выступлении родители обязательно спрашивают: «А как насчет уточненных научных доказательств того, что мозг подростков меняется под воздействием Интернета?» Я бы с удовольствием привела сотни примеров, но – увы. Новых исследований, которые показывают, как среднестатистический мозг реагирует на интернет-пространство, практически нет2.
Цитата в начале этой главы дает представление о том, насколько разнообразны и сложны изменения человеческого мозга. Я, безусловно, не эксперт по работе мозга, но точно знаю, как дорого и как трудоемко проводить высококвалифицированные нейронаучные эксперименты. К тому же сложно задействовать молодежь; мои коллеги нейроученые придерживаются такого же мнения.
Несмотря на недостаток исследований, логично, что всех интересует, как отражается использование интернет-устройств на детском мозге. Хотя строение нашего мозга не сильно изменилось за последние десять тысяч лет, любой человеческий опыт накладывает определенный отпечаток на мозговую деятельность. Быстрое приспосабливание к мобильным технологиям, которые стали неотъемлемой частью нашей жизни, в корне перевернули то, как дети общаются, учатся и играют3.
Нейроученые и эксперты цифровых технологий выдвинули свои гипотезы о том, как именно влияние внешней среды может изменить типичный подростковый мозг.
Мнения экспертов: как цифровой мир может повлиять на подростковый мозг
В 2012 году Исследовательский центр Пью (Pew Research Center) провел опрос среди экспертов. Цель опроса – предсказать судьбу молодого поколения в контексте привязанности к цифровому миру. Респонденты должны были согласиться или не согласиться со следующими двумя высказываниями.
Первое. К 2020 году нейронная активность у подростков будет отличаться от нейронной активности у людей в возрасте старше 35 лет. В целом, это позитивное изменение. У подростков не будет выявлено заметных когнитивных недостатков, и они быстро будут справляться с решением поставленных задач.
Второе. К 2020 году нейронная активность у подростков будет отличаться от нейронной активности у людей в возрасте старше 35 лет. В целом, это негативное изменение. Подростки будут не в состоянии перерабатывать информацию; большую часть своей энергии они будут тратить на то, чтобы делиться фотографиями в социальной сети и развлекаться.
55 % респондентов согласились с первым утверждением, 42% – со вторым. Я бы не сказала, что разница такая уж большая. Знаете, какой был сделан вывод? «Рожденные в нулевых и страдают, и выиграют из-за жизни онлайн»4.
В 2014 году один нейроученый предоставил экспертный анализ научной литературы, посвященной влиянию Интернета на подростковый мозг, в журнале Trends in Cognitive Science («Тенденции когнитивной науки»). Коллективный вывод таков: мозговая деятельность претерпит определенные изменения в связи с новыми навыками, которые потребуются для жизни в современных условиях. Тем не менее сейчас рано утверждать, что использование Интернета коренным образом повлияет на структуру головного мозга5.
Безусловно, этих примеров недостаточно, чтобы прийти к однозначному ответу. Интернет существует 50 лет, если считать датой его рождения 1 октября 1969 года, когда было передано первое сообщение по сети ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network). Будем считать, что времени прошло еще не так много и главные научные открытия еще впереди.
Мозг: основные факты
Нейроны: клетки, которые взаимодействуют друг с другом чтобы переработать и передать информацию. Нейроны взаимодействуют через электрические сигналы и химические процессы.
Синапсы: область контакта нервных клеток между собой или с иннервируемыми ими тканями.
Синаптический прунинг: процесс удаления ненужных синапсов для повышения нейросети.
Правило Хебба: основополагающий принцип того, как разный опыт влияет на развитие мозга. С помощью повторного общения нейроны формируют сети, которые управляют большей частью нашего поведения и мышления.
Новые открытия в изучении мозга
Человеческий мозг изучают давно, и если раньше изучить его можно было лишь после смерти человека, то теперь, благодаря достижениям нейронауки, возможен анализ реакций мозга живого человека6.
Одна из технологий, которая оказалась чрезвычайно полезной для науки о мозге, – фМРТ, функциональная магнитно-резонансная томография, используются как эндогенный контрастный агент окси-гемоглобин и дезокси-гемоглобин. Устройство измеряет изменение кровотока, связанное с активностью нейронов. Кажется, я вас запутала… Давайте проще, с помощью фМРТ ученые могут выяснить, как наш мозг реагирует на окружающую среду. Исследование мозга проводят 1) в состоянии покоя, 2) в состоянии функциональной активности коры мозга при выполнении определенных заданий. К примеру, исследуемый лежит в сканере, ему показывают картинки или фотографии, и он отвечает на вопросы, связанные с ними. Активность мозга соответствует стимулам и ответам. Таким образом, можно получить более совершенное понимание отношений между нейроархитектурой и реальным жизненным опытом.
Что такое фМРТ
фМРТ расшифровывается как функциональная магнитно-резонансная томография. Проводят ее с целью измерения гемодинамических реакций, вызванных нейронной активностью головного или спинного мозга. Сканер отслеживает поступление крови в разные отделы мозга, в то время как исследуемый реагирует на определенные стимулы, которые находятся в его поле зрения. Сигналы считывают радиочастотные датчики и передают их на компьютер. Полученные данные обрабатываются, и компьютер создает трехмерный снимок мозга. Снимок показывает так называемые «горячие» точки мозговой активности, то есть места, в которых отмечен наибольший приток крови. Нейропсихологи тренируются годами, чтобы суметь интерпретировать эти снимки и провести корреляцию между изучением мозга с наукой о поведении.